Ensin kuolemantuomio, todisteet tarkistetaan myöhemmin: Lahoren tuomarit kyseenalaistavat Junaid Hafeezia vastaan esitetyn Facebook-näytön

• Entinen yliopisto-opettaja Junaid Hafeez on ollut kuolemaantuomittuna vuodesta 2019 Facebook-sisällön vuoksi, jonka hänen väitetään julkaisseen
• Pakistanissa jumalanpilkkasyytökset ovat johtaneet väkijoukkojen tekemiin surmiin, ja yksi Hafeezia puolustaneista asianajajista ammuttiin kuoliaaksi

Pakistanin oikeuslaitos saavutti tiistaina merkkipaalun. Tuomioistuin kysyi syyttäjiltä, voidaanko kuolemantuomion taustalla olevaa digitaalista todistusaineistoa ylipäätään hyväksyä. Kyse on Junaid Hafeezin valituksesta. Entinen yliopisto-opettaja tuomittiin jumalanpilkasta vuonna 2019. Hänen valituksensa jätettiin vuonna 2020, ja tämän tarinan verkkaisella mittapuulla odotusta tuskin voi edes kutsua viivästykseksi.

Kun miestä aiotaan hirttää Facebook-sivun takia, voisi kuvitella, että yksi perustarkistus olisi paikallaan: onko sivu todella hänen? Ehkä se pitäisi tehdä ennen tuomion langettamista eikä vuosia sen jälkeen. Mutta tällaisessa tapauksessa mikä tahansa edistys lasketaan vauhdikkuuden voitoksi.

Laki, joka ei tunne armoa

Pakistanin jumalanpilkkalait kattavat laajan kirjon tekoja, joiden katsotaan loukkaavan uskontoa. Jokainen, joka todetaan syylliseksi profeetta Muhammadin (rauha hänelle) loukkaamiseen, tuomitaan kuolemaan, eikä tuomareilla ole harkintavaltaa. Valtio ei ole koskaan teloittanut ketään jumalanpilkasta, mutta sen ei ole juuri tarvinnutkaan. Pelkät syytökset ovat riittäneet lietsomaan väkijoukkojen tekemiä surmia. Epäillyt, heidän asianajajansa ja muut heidän tapauksiinsa osalliset ovat joutuneet uhkailun ja väkivallan kohteiksi. Ihmisoikeusjärjestöjen mukaan tämä ilmapiiri tekee syytetyille vaikeaksi ylipäätään löytää asianajajaa ja vielä vaikeammaksi saada oikeudenmukainen oikeudenkäynti.

Multanin luentosalista eristysselliin

Hafeez työskenteli vierailevana opettajana Bahauddin Zakariyan yliopistossa Multanissa, kun poliisi pidätti hänet maaliskuussa 2013 Facebookissa väitetysti julkaistun sisällön vuoksi. Hänen oikeudenkäyntinsä alkoi seuraavana vuonna, ja turvallisuusriskit olivat niin vakavat, että se käytiin vankilan sisällä. Vuonna 2014 aseistautuneet miehet ampuivat kuoliaaksi yhden hänen asianajajistaan, Rashid Rehmanin. Rehman oli saanut uhkauksia, koska oli suostunut puolustamaan häntä.

Lykkäys seurasi toistaan, kunnes multanilainen tuomioistuin tuomitsi Hafeezin kuolemaan joulukuussa 2019. Hänen valituksensa jätettiin vuonna 2020. Vuonna 2021 se siirrettiin puolustuksen pyynnöstä ylioikeuden Multanin osastolta sen päätoimipaikkaan Lahoreen. Human Rights Watchin mukaan Hafeezia on pidetty eristyssellissä kesäkuusta 2014 lähtien.

Kotitehtävä syyttäjälle

Lahoren ylioikeuden kaksi tuomaria lähetti tiistaina osapuolille viralliset ilmoitukset. Heidän mukaansa syyttäjän odotetaan perustelevan, miksi sähköinen todistusaineisto, mukaan lukien Hafeezin nimissä ollut Facebook-sivu, pitäisi hyväksyä. Puolustusasianajaja Asad Jamalin mukaan tuomioistuin määräsi syyttäjät myös vakuuttamaan sen digitaalisen todistusaineiston aitoudesta. Tuomioistuin ei antanut ratkaisua todisteista eikä tuomiosta.

Mielestäni tänään edistyttiin merkittävästi. Tuomioistuin otti asian käsittelyyn, se kuulutettiin, ja lisäksi tuomioistuin nosti esiin keskeiset kohdat, joihin syyttäjän on vastattava. Tuomioistuin määräsi heidät vakuuttamaan tuomarit Junaid Hafeezin valituksessa esitettyjen perusteiden osalta.— Asad Jamal Arab Newsille

Jamal jatkoi: ”Tuomioistuin totesi yksiselitteisesti, että syyttäjän on vakuutettava tuomioistuin digitaalisen tai sosiaalisen median todistusaineiston aitoudesta.”

Seuraavaa istuntoa on jo ehditty lykätä, kuten tämän tapauksen perusteella saattoi odottaakin. Tuomarit olivat harkinneet käsittelyn jatkamista 7. lokakuuta. He päätyivät 10. lokakuuta, kun asianomistajan asianajaja pyysi lisää aikaa valmistautumiseen.

”Toivon, että tästä valituksesta saadaan ratkaisu hyvin pian”, Jamal sanoi.