Tio år bakom galler – och nu galgen? Saudiska åklagare uppges vilja se predikanten al-Tarifi död

Vissa är helt enkelt svåra att göra nöjda. Efter att ha hållit Abdul Aziz al-Tarifi inlåst i mer än ett decennium har saudiska åklagare enligt uppgift kommit fram till att nästa logiska steg är att döda honom. Uppgiften kommer från ALQST, en saudisk människorättsorganisation, som uppger att åklagarsidan har yrkat på dödsstraff för den framstående predikanten och hadithforskaren.

ALQST slog larm i onsdags. Enligt organisationen sitter den 50-årige religiöse ledaren fortfarande i al-Ha’ir-fängelset i Riyadh, där han hålls i isoleringscell. Det arrangemanget ger gott om lugn och ro för eftertanke, men inte mycket annat.

Organisationen medger att dess uppgifter är ofullständiga. Den säger sig sakna tillräckliga detaljer om de senaste rättegångsförhandlingarna och kan inte bekräfta om åklagarna fortfarande yrkar på att han ska avrättas.

Något förtydligande från Riyadh har, föga förvånande, inte kommit. De saudiska myndigheterna har varken bekräftat eller dementerat ALQST:s uppgifter om åklagarens yrkande – trogna en lång och stolt tradition av att säga så lite som möjligt.

Farorna med att publicera inlägg

Al-Tarifis problem började i april 2016, då han greps. ALQST kopplar gripandet till inlägg i sociala medier där han riktade kritik mot Al-Arabiya, den saudiskägda tv-kanalen, och mot viss regeringspolitik. Det visade sig att gripandet bara var uppvärmningen. Snart följde ett bredare tillslag, där ett stort antal av kungadömets religiösa företrädare drabbades.

ALQST satte in fallet i ett större sammanhang av oro över Saudiarabiens användning av dödsstraff och dess åtal mot religiösa ledare och regeringskritiker.

Vi har sett den här filmen förut

Som jämförelse hänvisade organisationen till Turki al-Jasser, en saudisk journalist vars avrättning tillkännagavs av myndigheterna efter att han suttit fängslad i flera år. Myndigheterna uppgav att han dömts för brott som bland annat landsförräderi, spioneri och finansiering av terrorism. Människorättsorganisationer såg annorlunda på saken. De fördömde hemlighetsmakeriet kring fallet och kopplade åtalet till hans arbete som journalist och hans aktivitet på nätet.

ALQST lyfte också fram två framstående religiösa företrädare vars fall fortfarande pågår: Salman al-Awda och Hassan Farhan al-Maliki. Enligt organisationen har åklagarna yrkat på dödsstraff för dem båda.

Och listan tar inte slut där. Enligt ALQST har åklagare tidigare även krävt att predikanterna Awad al-Qarni och Ali al-Omari ska avrättas.