Ti år bak murene, nå galgen? Saudiske påtalemyndigheter skal ville ha geistlige al-Tarifi henrettet

Noen er rett og slett vanskelige å gjøre til lags. Etter å ha holdt Abdul Aziz al-Tarifi innesperret i mer enn ti år, har saudiske påtalemyndigheter angivelig kommet fram til at det neste logiske steget er å ta livet av ham. Påstanden kommer fra ALQST, en saudisk menneskerettighetsorganisasjon, som sier at påtalemyndigheten har krevd dødsstraff for den fremtredende predikanten og hadith-lærde.

ALQST slo alarm onsdag. Ifølge organisasjonen sitter den 50 år gamle geistlige fortsatt i al-Ha’ir-fengselet i Riyadh, der han holdes i isolasjon. Den ordningen gir rikelig med stille tid til ettertanke, men ikke stort annet.

Organisasjonen erkjente at opplysningene har hull. Den sa at den mangler tilstrekkelige detaljer om de siste rettsmøtene og ikke kan bekrefte om påtalemyndigheten fortsatt krever ham henrettet.

Noen avklaring fra Riyadh har, som ventet, ikke kommet. Saudiske myndigheter har verken bekreftet eller avkreftet ALQSTs opplysninger om påtalemyndighetens krav, tro mot en lang og stolt tradisjon for å si minst mulig.

Farene ved å poste

Al-Tarifis problemer begynte i april 2016, da han ble arrestert. ALQST knytter arrestasjonen til innlegg i sosiale medier der han rettet kritikk mot den saudiskeide TV-kanalen Al-Arabiya og mot enkelte deler av myndighetenes politikk. Det viste seg at pågripelsen bare var oppvarmingen. Kort tid etter fulgte en bredere oppstramming, og et stort antall av kongedømmets religiøse skikkelser ble rammet.

ALQST satte saken inn i en bredere bekymring over Saudi-Arabias bruk av dødsstraff og rettsforfølgelsen av geistlige og regimekritikere.

Denne filmen har vi sett før

Som sammenligning viste organisasjonen til Turki al-Jasser, en saudisk journalist hvis henrettelse ble kunngjort av myndighetene etter at han hadde sittet fengslet i flere år. Myndighetene sa at han var dømt for blant annet landsforræderi, spionasje og terrorfinansiering. Menneskerettighetsorganisasjoner så annerledes på det. De fordømte hemmeligholdet rundt saken og knyttet rettsforfølgelsen til hans arbeid som journalist og hans aktivitet på nett.

ALQST trakk også fram to fremtredende religiøse skikkelser hvis saker fortsatt pågår: Salman al-Awda og Hassan Farhan al-Maliki. Påtalemyndigheten har ifølge organisasjonen krevd dødsdom for begge.

Og listen slutter ikke der. Ifølge ALQST har påtalemyndigheten tidligere også krevd henrettelse av predikantene Awad al-Qarni og Ali al-Omari.